Бенджамин Блумингдейл иммигрировал в США из Баварии в 1837 году. Его сыновья Братья Лайман и Джозеф Блумингдейл, окончив среднюю школу, начинали свою карьеру в магазине женской одежды, открытом в Нью-Йорке их отцом. В 1872 г. братья основали компанию "Bloomingdale's East Side Bazaar" с отделением в Париже, закупавшим модную в Европе женскую одежду. Эта компания быстро достигла коммерческого успеха и положила начало универмагу "Блумингдейлз", который через сто лет стал одной из достопримечательностей Нью-Йорка (второй по популярности среди туристов - после Статуи Свободы). Джозеф Блумингдейл был также, в разное время, вице-президентом и директором Еврейского технического института и вице-президентом банка United States Savings. Отошёл от дел в 1896 г.

Имя Джозеф - английская форма библейского имени Йосеф. Блумингдейл - американизированная форма немецкой фамилии Блюменталь, которая произошла от немецких слов Blume - "цветок" и Thal - "долина".